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第 60 章 “ 第 60 章

贺明将少妇留在自己府邸 , 对外说自己新纳了一门妻室 。 旁人不关心他纳不纬妾 , 只阿娅好奇地看过那少妇两次 , 觉得对方并无稀奇处 , 也将此事放在了脑后 。

与此同时 , 五月中下旬 , 姜循坐马车从大相国寺返回家中 。

太子始终没拿到凶手 , 刺杀太子一事不了了之 。 太子震怒之下 , 东京戒备变得森严 , 出入往来皆要持着凭书腰牌 , 得人相证 , 让人苦不堪言 。

车驰过 , 一路香风中 , 姜循掀开车帘 , 见路过一片乡野良田后 , 茅屋庙宇 , 庙前人头摸头 , 密密麻麻围堵着些人 。 她又见他们衣衫被褪 , 无精打采近乎麻木地坐在墙根下迎着烈日发呆 。

有官合呵斥或问询 , 有百姓旁观或往来 。

姜循向玲珑使个眼色 , 玲珑便派卫士去询问 。 大约一刻的时间 , 姜循得到消息 :

北地战乱田地荒芜 , 边将推诿不肯做事 , 流民南下逃窜 , 进入东京 。

边将推诿不肯做事啊 …...

姜循想到了很久前的一篇天下名文 : 《 古今将军论 》。

托江鹭和简简的福 , 她前些时候特意去拜读了那篇原本自己并不关心的文 。 那篇文乃乔世安所写 , 当时未见其害 , 时隔两年 , 文章之害方彰显出来 。

而姜循凝望着那些流离失所的人 , 嘱咐玲珑 :“ 派我们的人送些汤饼米粥过去 。

玲珑怔忡 :“ 娘子 , 这不是我们应做的事 。 赈灾应由朝廷大员做安排 。 何况你是未来太子妃 , 若出手援助 , 难免有搏名邀功的嫌疑 , 得人猜忌 。“

姜循扯扯嘴角 。

她靠在车壁上 , 漫声 :“ 我知道东府 ( 中书省 ) 西府 ( 枢密院 ) 他们的本事 。 文臣势大 , 还有朋党相争 , 等他们定下章程 , 又不知得馈死多少人 。

“ 邃名嘘 , 我本就邀名 。 我若没好名声 , 我怎么做太子妃 ?“

玲珑又要再劝她 , 想说太子最近对她态度暖 、 昧云云 , 然而姜循一句话堵死了玲珑 :“ 我旧年时候 , 就是孤儿 , 流离失所 。 如果没有人接济我 , 我也活不到等到贵 /

援助的时候 。“

…... 至于说那个带给她荣华富贵的贵人是姜太储 , 姜循则不愿多提 。

于是 , 姜循回到内城的这几日 , 便几乎日日乘车去外城 , 带着侍女仆从帮忙 。

城外便都知道这位未来太子妃的仁善 , 而其他贵女听说 , 便也坐不住 , 不知是受家中指使还是她们自己的意愿 , 她们也来城外帮忙 。

贺明受太子之令 , 私下赈灾 。 他亦知道姜循所为 , 在田野间遥透见过那位贵女 。

黄昏日下 , 美人立在衣着被裸的平民间 , 衣襟染上金辉 , 一时间波光粼粼万金碎落 。

贺明看得怔忡痴然 , 又急急扼制自己不合时宜的念头 。 隔着距离 , 姜循似乎发现了他 , 朝他望来 。 那漫不经心乜来的一眼 , 让贺明溃不成军 , 只遥遥向姜循作援行礼 , 便逃命一般地离开了 。

贺明便开始回避与姜循见面的可能 。

贺明再一次见到姜循 , 是在东官 。

那日 , 太子好像终于觉得冷落姜循够了 , 他又听说了一些姜循搏名 、 连带他的名望跟着好起来的事 , 便重新邀姜循入宫 , 和姜循吟诗作画 。

贺明得太子召见 , 来谈政务 。

隔着珠帘 , 手持画笔的姜循站在铺满宣纸的长桌上 , 望一眼帘后那身形模糊的青年男子 , 若有所思地收回目光 。

如今贺家蒸蒸日上 , 贺明更是太子身边新的红人 , 听说为太子办了不少事 。 相对的 , 太子似乎不太召见张寂 , 不太信任张寂了 。 姜循已许久不见张寂 , 不知那人在忙什么 。

自然 , 在姜循看来 , 张寂 “ 失宠 “ 才是正常的 。 以那人的品性 , 那人和太子本亨

不是一路人 , 迟早分崩离析 。 只是贺明的到来 , 加剧了这个速度而已 。

姜循心中稍想了下 , 便不再在意 。 她继续作画 , 旁边宫人帮忙研磨 。

太子跟随贺明出去 , 在外谈起赈灾之事 。

朗朗日下 , 金光如碎 。 蔡逊手捏着眉心 , 颇为疲惫 :“ 朝中还在吵 …... 我想将这个差事交给你办 , 那些大臣不同意 。 喻 , 他们当真以为孤多在乎 ? 赈灾而已 , 办的好是功劳 , 办的不好是一身腥 , 他们以为孤想搭理 ?

“ 孤心烦的是 , 这些愚民偏挑此时入京 , 不知是不是被人指使的 ? 说不定就是赵铭和给孤找事 , 若不把他们打发掉 ,

七月寿辰 …...“

贺明垂着头 , 已习惯太子的态度 : 愚民 。

天下百姓失所 , 在太子眼中只是不听话的 “ 愚民 “。 流民入京 , 在太子眼中是笃争相斗 。

蔡逊又道 :“ 孤真不想管这赈灾之事 , 可姜循邀名 , 把孤扯进去了 。 国库刚充盈 , 又要出钱 …... 七月要到了 , 又得大赏百官群臣 , 孤的府库也亏空许久啊 “

贺明抬头 , 对上暮逊盯着他的炯炯目光 。 贺明被这种目光看得一凛 , 登时意会到太子的真正意图 : 太子希望借助赈灾 , 发一笔财 , 充盈他的私库 。

先前弹勋百官之事 , 虽波及了暮逊的人 , 但抄家之举平了国库一直亏损的账 ,

蔡逊便也不和姜循计较了 。 而今国库不缺钱 , 暮逊便琢磨起自己的府库 。 死了一个擅计算的乔世安是可惜 , 但是贺明比乔世安更擅长处理钱财账务之事 。

蔡逊此时盯着贺明 , 意味深长 。

贺明半眷道 :“ 流民居无定所非长久之道 , 一直依靠他人赈灾也非正道 。 不如雇他们盖庙盖房 , 给他们算工钱 。 东京城中活计极多 , 瓦舍街市一直缺佣 , 若有贵人作保 , 雇佣这些流民上工 , 便也可按常价给他们算工钱 。 待他们摆脱了此局 , 想留下的留下 , 想离开的离开 , 都是功德一件 。“

此主意是不错 , 但是 , 蔡逊只是笑了笑 , 侧过身去逗廊下笼中鹦鹉 。

贺明低声解释 :“ 贵人作保 , 中间作介 , 利润不算少 。“

蔡逊微笑 :“ 这些寻常法子 , 他人也想得出 。 就如你的上峰 , 户部侍郎想理此赚灾之事 , 给我写的折子便是这类主意 。 贺郎中 , 孤愚将此事交给你办 …... 你得拿出说服孤的理由 。“

烈日在上 , 贺明遍体微蹄 。

他良久之后 , 咬牙低声 :“ 臣可帮殿下减少支出 , 充盈私库 。 这世间 , 有一味药 , 名唤 「 神仙醉 “。 只需小小一指甲盖的分量 , 便能让人迷幻神智 , 感知混乱 。 若混入给流民的赈灾粮中 , 原先用的粮钱 , 许能省出大半来 。 省出来的 , 自然是殿下的功劳

蔡逊不放在心上 , 随口问 :“ 能省出多少 2“

贺明在他耳边说了一个数字 。

蔡逊猛地一震 , 侧头看他 , 皮肤下骨血振振 , 如有耳鸣 。 他本不应在乎钱财 ,

可多年经营花销甚多 , 难免为此心动 。

蔡逊脸取肌肉剧烈抽动 , 看着这个在自己面前垂着脸的青年 。

好一会儿 , 蔡逊低声 :“...... 那什么药 , 莫不是毒 ?7“

贺明 :“ 殿下放心 , 不是毒 , 只是用量不可过度 。 此药功效 , 服用的人最为知晓 。 臣唯一担忧的是 , 会有人觊舰药效 , 固积此药谋利 ; 或有流民贪图药效 , 过度服

蔡逊轻笑 : “ 有贺郎中把控 , 不会出事的 。“

他目光闪烁 , 心中已决定让朝堂那些人继续吵 , 他压着不批赈灾事宜 , 先让贺明帮自己敛财 。 待敛够财了 , 再让朝堂出手 。

不过 , 那 “ 神仙醉 “ 听起来有些风险 。 这种风险 , 他不能沾 。 他身边想搏名的人 , 却不少一一

蔡逊心中浮起一丝冷笑 。

他幽望着贺明 , 轻声 :“ 贺郎中 , 让循循配各你赈灾 , 如何 ? 她在贵女中有些声望 , 又热心此事 , 你与她互相照应 , 安置好流民 , 此为大功德 , 孤送你们好前程一场 , 如何 7“

姜循将宫女打发出去 , 自己一人在书房作画 。 宫女知道这位娘子脾性不算好 ,

便也不怅逆 。

姜循对作画没那么多兴趣 , 她翻看太子堆在书架上的奏折 , 看朝堂最近有什么热闹事 。 只是太子最近提防她 , 这些放在此间的奏折没什么稀奇处 。

姜循看了一会儿就放回原位 , 心中不屑 : 他如今才开始提防她 , 已经晚了 。 她在朝中早就有交好的臣子 , 还有叶白 …...

对了 , 最近贺明风头实在太盛 , 不利于叶白在太子面前出头 。 她得想想 , 怎么让叶白压贺家一头 。 唔 , 她传个信 , 让叶白自己去琢磨吧 。

姜循慢悠悠地返回书桌旁 , 曳地披帛勾住了什么 , 搜住了她脚步 。 她回头 , 见到是博物架后有一块松动的墙砖 , 砖头微凸出 , 边缘没有放好 , 木屑勾住了她衣角 。

应当是在她来之前 , 蔚逊仓促地往暗墙后放东西 , 没有放好此砖 。

姜循一直知道太子书房中有暗格 , 今日才见到 。 她好奇太子在里面放了什么 ,

便埋身过去悄然

推开砖 。 里面放了一画轴 , 姜循疑惑地解开绳索摊开画一 -

女子着大魏衣裙 , 男子着异族服饰 。 二人背对着画 , 骑马行在辽阔草原间 。 男子手中长鞭鞭指远方 , 他侧过头望看旁边的女子 。

画工技艺不高超 , 没有画出男女的相貌 , 但却足以让画外人看到画中男子对女子的爱愿 。

姜循坐在地上 , 怔望着这幅画 , 回惑十足 。

太子收藏一幅工技拙劣的画 , 只可能是因画中内容 。 而画中内容过于隐秘的话 , 比起收藏 , 太子更应该毁去此画 。 太子不毁 , 说明这画既不可见人 , 又触动他内心留恋的某一部分 …...

这暗格不可能是太子的试探 , 太子再试探她 , 也不可能将把柄交到她手中 。 那这画到底是何意 ? 姜循陷入深思 , 只百思不得其解 。

她探寻不出画中内容 , 而她忽然听到门外玲珑与宫女大声交谈的声音 。

姜循不急不忙地将画放回原处 , 还贴心地帮太子将暗格关妃 。 姜循回到长桌前作画 , 听闻太子笑声 。 紧接着 , 姜循拿眸 , 见暮逊和贺明一前一后回来书房 。

暮逊与姜循四目一对 , 开口便是夺赞 :“ 循循不愧是太傅教出来的小娘子 , 如此多才多艺 。 贺郎中你看 , 循循这笔画 , 比起大家来也不失色吧 2“

贺明不敢抬头直面姜循 , 便顺着太子的话恭维 , 低头看向画作 。

一看之下 , 贺明全身血液僵凝 , 六月天 , 他遍体生寒 。

贺家倾全族之力 , 培养出他 。 贺明虽有经商之赋 , 自来却和世间文士一般 , 攻读诗书字画 。 且因他出身商户 , 他唯恐被人耻笑 , 更在此间下了功夫 。

寻常文士不一定看得出姜循的画工笔触 , 但是贺明恰恰最近夜夜观赏一幅画 。

在那卖画少妇的相助下 , 他多次揪摩那幅画中藏着的秘密 。

少妇对朝廷事务知之不祥 , 贺明只知道那人是孔益逃跑的妾室 。 妾室说孔益因一幅画而遮来死罪 , 贺明不太信这种说法 。 但是如今 , 姜循的画工 , 与贺明日夜观赏的那幅画相结合 , 贺明刹那间 , 拼凑出了一个阴错阳差下的真相一一

未来的太子妃姜循 , 与南康世子在陈留私会 。 姜循为世子作画 , 孔益撞破此事 , 遮来杀祸 。

姜循和江鸯有染 。

姜循背着太子 , 和南康世子暗度陈仓 。

贺明脸色惨白 , 袖口沉甸甸 , 袖中手捏满了汗 。

他在一片恍惚中 , 听到暮逊不悦的提醒 : “ 贺郎中如何看 ?“

贺明惘然拙头 。

蔓逊盯着他 。 贺明一味盯着姜循的衣角失神 , 让暮逊想起贺明与姜循初见时的情形 。 蔡逊心中瞬生了然与不快 , 杀意已生 , 此时只强行按探 。

蔡逊语气温淡 :“ 孤说的是朝堂赈灾议程还没下来 , 但百姓流离孤心自忧 , 不妨让贺郎中代孤私下赈灾 , 孤让循循配合郎君 , 如何 ?

“ 循循在难民那里经营出了几分名声 , 想来有用 。“

姜循不信暮逊会将好差事派给自己 , 她暗自提防其中有坑 , 口上只笑盈盈应下 。 而那贺明却不知为何一径发呆 , 姜循含笑 : “ 贺郎中不愿意和我一介小女子共事 ?

贺明轻轻看眼姜循 。

他少有地认真看她 , 她皎皎如云间月 , 星辰不及其华 。

那是一轮月 。

谁可摘月 ?

江鹭借皇城司的名义 , 暗中调查姜太傅和凉城之间的关系 。 不得不说 , 姜太传行事实在隐晦 , 查不出什么有用的东西 。 看来想查 , 还是得查探姜府 。

江鹭想到姜循所说的 “ 我也要杀他 “, 心口砬跳不住 , 狂压着期待和欢喜 , 暗出神 : 到底是什么样的渊源 , 致使养女对养父有如此大的恨意 ? 姜循在姜家 , 待得这么不开怀吗 ?

那她当年 , 为何非要离开他 , 回来这让她不快的牢笼呢 ?

近日一想到姜循 , 江鸯便心间不自在至极 , 生出许多冲动念头 , 比起他少年时还要更甚 。 他不敢多想 , 用正务来麻痹自己 , 思考探查姜府的法子 。

而就在这时 , 他接到一条消息 : 他的人手 , 和东京中另一泼皮势力在贺府

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