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第362章 入目无他人

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晋王为之一噎,讪讪道:“再如何说,好歹本王也是兄长。”

李梦卿道:“相差不到一个月,再说你何曾有哥哥的样子了?去年还曾抢我的青骓马呢。”顿了顿,李梦卿转向李惟俭,李惟俭赶忙见礼,李梦卿笑着屈身一福道:“见过竟陵伯,不知尊夫人今儿可曾来了?”

说话间歪头朝着李惟俭身后眺望,李惟俭便道:“拙荆不知郡主莅临,因是不曾与下官同来。”

李梦卿霎时间瘪嘴失落道:“先前听闻竟陵伯要来,我还道她也来呢……既如此,竟陵伯请便。”

略略颔首,李梦卿引着人往东路院而去。

待其走远,晋王收回目光讪笑道:“我与永寿自小儿打打闹闹,没规矩惯了,竟陵伯莫要见怪。”

二人不到仪门前,便见一青年急匆匆迎将过来,遥遥施礼笑道:“晋王殿下怎地来了?哦,见过李伯爷。”

晋王指着青年道:“此为本王表兄,方才过了顺天府实学乡试,下一科说不得就要名列前茅啊。”

那青年谦逊道:“晋王殿下说笑了,李伯爷这等实学大家面前,在下可不敢说一准儿能中。”当下又躬身施礼道:“在下吴嗣美,恩师赐字朝升。”

瞧那青年弱冠左右年岁,李惟俭也不托大,拱手还礼道:“朝升兄客气了,顺天府乡试本就比旁处更难一些,朝升兄既能过顺天府乡试,想来下一科定然十拿九稳。”

“哈哈,托李伯爷吉言。王爷、伯爷,会场便设在花园里,烦请二位移步。”

当下吴嗣美引着二人往内中行去。这实学社创办之所却非中路院儿,而是放在花园里。承恩侯爵位虽比不得早年荣、宁先祖,却是皇亲国戚、贵妃的娘家,因是这府邸修得比照荣府还要广阔。

正房虽只三路四进,花园却自西到北,将大半个府邸包围起来。北边厢的花园里,几株银杏树下搭起了凉棚,靠近竹林边又有高台。

李惟俭进得内中往西观量,却见有一高墙阻隔,只留了个供人进出的角门。

那吴嗣美瞥见李惟俭的目光,顿时解释道:“家中逼仄,为修省亲别墅,家父原本要在外城买一块地修建。其后听闻邻人有意出售宅邸,这才买了下来,建了个西花园,留待娘娘省亲之用。”

李惟俭略略估算,这西花园算起来只怕比会芳园、大观园加起来还要大,承恩侯大手笔啊。荣国府修大观园只是改建,饶是如此还抛费了三十万左右,吴家的省亲别墅造价只怕比贾家更贵。

转过小径、竹林,转眼到得会场。上了年岁的承恩侯赶忙迎过来,晋王上前见礼,规规矩矩称了声外祖父,二人略略叙话,承恩侯随即转向李惟俭,笑道:“竟陵伯来了,老夫这实学社才算圆满啊。”

“侯爷此话怎讲?”

承恩侯笑道:“谁不知竟陵伯乃当世实学第一人?若无竟陵伯撑场面,老夫这实学社只怕有名无实啊,哈哈——竟陵伯请!”

李惟俭笑着入座。总计二十来座凉棚,李惟俭被安置在了左手边头一個。那晋王四下游走招呼一番,转头便大咧咧与李惟俭挤在一处。

“竟陵伯,你那速射箭匣十分有趣,本王琢磨了一番,既然弓箭能如此,火铳为何不能如此?若火铳也换了速射弹匣,我大顺一旅兵马可当十万大军啊!”

弹夹?李惟俭不禁对晋王刮目相看,这孩子有见识啊。只可惜如今条件不成熟,旁的不说,就说那火铳管子,打上两百发大抵就要报废。如此,有了弹夹又有何用?

他前一世搞冶金机械的,倒是熟知国内几个锰矿、铬矿产区,去岁便打发了人去探矿,奈何如今还不曾探明。待这两种矿藏探明,想来大顺的冶金、加工工艺便会猛上一大步台阶。

李惟俭挑了难处说明,那晋王蹙眉思量,正待此时,便见承恩侯提了个铜皮大喇叭上得高台,朗声道:“诸位贤达能拨冗赴会,老夫感念不已。今日我等欢聚于此,一则感念圣恩,使我实学渐成显学;二则继往开来,承先贤之志,为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平!”

“好!”合掌喝彩之声四起。

李惟俭玩味地看着台上的承恩侯,错非熟知此人底细,只怕李惟俭就信了他的鬼话。承恩侯吴宪明,其小女不曾嫁入皇家之前,此人可是有名的道学先生,不料如今摇身一变竟开始为实学张目……料想此番定是得了吴贵妃指引?

当下又有一干清客捧场,吹嘘奉承,硬生生将承恩侯捧成了实学执牛耳者。李惟俭顿时心下无趣,暗忖着,实学……不是这般办的啊。

拉帮结派、打压异己,一点儿都不唯物,这怎么能行?

身旁的晋王见其出神,禁不住问道:“竟陵伯好似心有所想?”

“王爷好眼力,”李惟俭笑道:“下官寻思着办一本学刊。”

“学刊?”晋王讶然道:“如今外头的实学刊物可是不少,竟陵伯这学刊又有何不同?”

李惟俭思量道:“下官打算每年拿出银钱百万,用以奖励过去一年实学界贡献前十者。”

晋王目瞪口呆:“百万?”

晋王心里不对味了……他为了点零花银子,与外家合股办了合顺行,不想没几日光景就闹出了人命官司,前儿方才遭了父皇责骂,如今正焦头烂额呢,不成想人家竟陵伯随手就咋出去一百万银钱。

晋王心下不禁有些哀怨,这天下岂有臣下比王上还富有的?越想越哀怨,晋王顿时没了谈兴。

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西花园里,宝姐姐面上娴静,停在一处水榭,任凭几个仕女围着永寿郡主叽叽喳喳说个不停。

除去承恩侯府女眷,今日往来的女眷多是闺阁女子,大抵家中多是盘算着一来交好永寿郡主,二来趁此之际相看青年才俊。

西花园乃是贵妃省亲别墅,修得颇为雅致,此时众人大抵游逛过了,那承恩侯夫人便寻了过来道:“小郡主,那边厢起社了,郡主可要去观量?”

李梦卿笑道:“夫人说的是,正要去瞧瞧热闹。”

当下众人便自角门出得西花园,往北花园的凝春阁而去。此处位置正好,居高临下,正好将下头情形瞧了个清楚。

姑娘们叽叽喳喳到得凝春阁上,有那胆子大的便凭栏而望,又用团扇半遮了脸面,偷眼往下头张望。过得须臾,又会寻了相熟的女伴耳语一番。

宝姐姐依旧娴静,女子之中,数她家世最差,因是竟连半个相熟的也无。先前倒是有姑娘过来攀谈,赞其知书达理,可待听过其家世后,虽客套有礼,却再也不曾主动攀谈。

这会子宝姐姐无悲无喜,只娴静落座了,听着后头几位夫人言谈。那分承恩侯夫人这会子方才瞥见宝钗,眼见其眼似水杏、脸若银盘,举手投足娴静有加,不禁心生欢喜,便问道:“这位姑娘是哪一家的?”

有秀城伯夫人打量一眼便笑道:“夫人不知,此乃紫薇舍人之后,金陵薛家嫡女,闺名宝钗。”

话音落下,便有女眷道:“薛家?便是那个丢了皇商底子的薛家?”

宝钗心下刺痛,面上不动声色,起身朝着侯夫人一福:“薛家宝钗见过侯夫人。”

那承恩侯夫人听闻宝钗家世,不禁心生可惜。亲外孙晋王这一二年便要择妃,大顺规制,太子大婚时一妃二次妃,王爵一妃一次妃。

依着圣人性子,这晋王妃只怕要在仕林中遴选。且听闻圣人早有思量,吴家自然不敢僭越了。倒是那次妃之位,须得给外孙晋王寻个妥帖的。

只可惜了面前的宝钗,人虽妥帖,家中却是那般。皇子外家,便是并无助益,也不好拖了后腿。

于是承恩侯夫人话锋一转:“薛姑娘瞧着端庄稳重,许是初次见这般多人,难免有些疏离。到底是年轻姑娘家,莫要陪着我们这些上了年岁的,何不去寻郡主耍顽?”

宝钗笑着应下,便起身往永寿郡主处寻去。

那承恩侯夫人瞧着宝钗背影不禁道:“只可惜了这位薛姑娘。”

说者无意,听者有心。有一女眷便道:“夫人莫非又动了保媒拉纤的心思?若我说,夫人这回怕是想差了。”

“怎么说?”

那女眷便笑道:“我隐约听闻修国公府有意迎娶这位薛姑娘呢。”

“修国公府?”承恩侯夫人暗忖,如今修国公府乃是一等子侯孝康袭爵,其妻妾俱全,儿女成堆,又哪里需要再娶?

此时就听先前秀城伯夫人合掌叹道:“是了,修国公府三公子年前殁了发妻,本待出了服便要续弦,怎料又赶上国丧,这才暂且停了下来,不想竟相中了这位薛姑娘?”

那女眷掩口笑道:“不过是外间说嘴,我可保不得准儿。”

此时宝钗业已挪步到了永寿郡主一旁,比起四下女子,永寿郡主大大方方,这会子嫌瞧不清,干脆自袖笼抽了个千里镜来观量。千里镜转动,须臾便停在李惟俭身上。只见其四下都是实学士子,那李惟俭虽极有涵养一一答兑,可转头之际却难掩厌嫌。

永寿郡主见此顿时牵了牵嘴角。

一旁便有姑娘打趣道:“郡主可是相中了哪位才俊?”

李梦卿不答反问:“小娥又相中了谁?”

小娥撇嘴道:“我才不看呢,左右父母之命、媒妁之言,又不是自己个儿说了算。若真个儿相中了谁人,大婚时却换了另一人,还不知心下如何哀怨呢。”

李梦卿笑道:“小娥倒是想的分明。”话是这般说的,可待再举起千里镜,李梦卿依旧不由自主的观量起了李惟俭。

一旁的宝钗不曾参与言谈,只凭栏往下观量,这起社之会虽不曾供应酒水,可下头的勋贵子弟依旧难掩轻浮、浪荡之举。宝姐姐观量一遭,目光也不由得看向李惟俭。

眼见李惟俭实在不厌其烦,拱手朝着四下道恼,旋即随着一婢女往后头儿而去,宝姐姐便知其是去更衣,禁不住心下就是一动。

眼见四下无人瞩目,宝钗便悄然下得凝春阁,也往后头而去。她停在一处树荫下,略略驻足,须臾便听得身后有脚步声传来。

宝姐姐扮做仓惶,团扇遮掩了半张脸回首观量,却见来的非是李惟俭,而是负手而行的晋王。霎时间宝姐姐心下慌乱,紧忙屈身一福:“民女见过晋王殿下。”

那晋王本待随意颔首便要错身而过,待瞥见宝钗半张脸,顿时驻足,须臾方才问道:“你识得本王?是谁家的女子?”

“回王爷,奴家乃是紫薇舍人之后,姓薛,世居金陵。”

“金陵、薛——”晋王点点头,便道:“薛姑娘不好在此久留,免得男客冲撞了姑娘。”说罢点点头,又往前头而去。

宝姐姐面上羞红,心下暗恼,当即便要转身回返。行不多远,忽听身后脚步声传来,宝姐姐待要避到一旁,却听那熟悉的声音道:“咦?可是薛妹妹?”

宝钗停步,转过头来,便见一婢女引着李惟俭大步流星而来。

宝钗紧忙见礼:“见过俭四哥。”

“薛妹妹有礼。”李惟俭拱拱手,到得近前便笑道:“不想薛妹妹竟也来了,早知如此,不论如何也要劝了玉儿同来。”

宝钗说道:“还不曾恭贺俭四哥喜得千金,却不知何时办酒宴。”

李惟俭抬手相引,二人并肩而行,他便说道:“国丧之际,不好操办。我与玉儿、秋芳商议过了,待周岁时一并操办,到时少不了往薛家下帖子。”

宝钗笑道:“金锁都预备得了,就等着酒宴呢。”顿了顿,又道:“是了,有一事险些忘了与俭四哥说。”

“哦?”

宝姐姐道:“当日亏得听了俭四哥之言,典卖了家中不少营生,这才保住了家产。只是如今家中添丁

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