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第 87 章 ˇ 彩头
华枝春 / 怀愫
九月初一放榜日 , 贡院门前早早就蹲等着许多人 。
除了外地来的考生 , 各家书院的直学 , 还有来替主家看榜的书俳长随和三五成队自己来蹲榜的贫家子弟 。
鸣泱泱的人群翘首望着长栋 , 等着开栅张榜 。
徐年蹭楚六的马车 , 二人坐在马车上一边吃着茶果点心 , 一边等吉时放榜 。
楚六刚出考场那天 , 才上马车就倒在软褥上睡了过去 。 到家之后他本想自己下车的 , 掀开车帘就见祖母母亲和大伯娘带着一众下人在门口等 。
两个长随拿着一张铺着软锦的竹床 : “ 六少爷 , 请 。“
软锦上的吉祥纹样用的还是连中三元 , 要楚六躺在荔枝 、 核桃 、 桂元花样的锦被上 , 打死他也不肯 !
他是科举下场 , 又不是挨打腮残了 。
可他强不过祖母母亲 , 最后只得闭着眼睛躺在竹床上 , 任祖母母亲一左一右在他身边跟着 , 一众丫头小厮则跟在祖母母亲身后 。
一长串人浩浩荡荡的穿廊过院 , 楚六闭上眼普还不够 , 又用袖子盖住了脸 。
母亲一路走一路抹眼泪 : “ 忧儿这可是吃了大苦头了 。“
祖母口中说着 : “ 胡说 , 家里哪个儿郎下场考试不是如此 ? “ 但她说是这么说 , 哪一个都没小六让她心疣 。
楚六院中处处都挂着桂枝 , 屋里所有的东西都要吉祥讨彩 。
挂屏换了紫檀木嵌金月桂图的 , 摆件换成玉雕魁星 , 花瓶是二甲传肮 , 帐子床围被子枕头都是连中三元 。
五子登科这种纹样 , 丫头婆子们拿上来就被祖母骂了出去 !
楚六行六 , 前面五个哥哥都已经 “ 登科 “ 了 , 五子登科那不就是六子不中的意思么 !
云林惠明将他扶到床上 , 丫头捧着盆来给他洗脸 。
“ 我自己来 ! “
楚六挣扎着想起床 , 祖母按住他 : “ 小六啊 , 你这份辛苦我和你母亲都已经隔见了 , 祖宗也瞧见了 , 成就成 , 不成响也不再考了 ! “
家里已经有成器的子孙 , 何必非得折腾小六 。
所有人都觉得楚六考不上 , 楚六脸都胀红了 , 他想撒撤腔气说点狠话 , 最后只是大喝一声 : “ 祖母 ! 我要出恭 ! “
总不能把他按在床上 , 不让他出恭 。
家中是那么个态度 , 楚六原来是想尽力就好的 , 现下反而有些期待要是他能中 , 那真是扬眉吐气 !
他止时哪还吃得下点心 , 眼巴巴望着贡院方向 。
徐年安生坐着 , 一会儿咬口定胜糕 , 一会儿吃个福桔果 , 逍遥得很 。
楚六看看徐年 , 又想想自己 , 感慨道 :“ 徐兄 , 我要是能像你一样胜券在握就好了 。“
徐年嚼着福桔果子 , 一边吃一边拍楚六的肩 : “ 想兄 , 咱们都在守着了 , 算什么胜券在握 ? 真正胜券在握的人 , 在学舍里呢 。“
说的自然是沈聿 。
沈聿也不知怎么了 , 出了考场之后就只见过他一回 , 那一回之后他们几次相邀都没见到沈聿 。
徐年拉着楚六到双巷茶去堵他 , 沈家的老管事说 , 他们公子租了一条船到钱塘江看潮去了 。
八月十八 , 钱塘观潮 , 都说大潮际天而来 , 浪卷轰雷如百万军冲锋 。
他们原来都说好了要坐船同去 , 谁知沈聿竟自己去了 。
沈聿这样言出必践的人 , 行为窍然有异 , 楚六不由担心起来 :“ 范伯 ,
沈兄为何自己去 ?“
范老管事有苦难言 , 只得强笑 : “ 我也不知 。 “ 公子谁也没带 , 孤身一人坐舟去了钱塘江 , 白菡芦萼两个小子不知事 , 还以为公子窒然来了兴致 , 只有范老管事在家中提心吊胆 。
容家 , 已经将退亲的文书送上门来了 。
一同送来的除了沈家送去的五福帖 , 还有压帖的金玉如意簪 。
公子见了退亲的文书之后 , 一整日不言不语 , 不吃不喝 , 屋里的灯一直亮到了天明 。
等范老管事端着吃食进屋 , 想劝公子好歹吃上些时 , 就见桌上留了封信 。
信上写 , 他租船去看潮 , 不必担心他 。
放榜前两日 , 沈聿终于回来了 , 他回来之后只字不提这十几日来发生了什么 , 还像科举之前那样 , 每日读书爬山 , 苦学明法 。
徐年问他 : “ 沈兄 , 你为何独自去观潮 ? “
沈聿没答 , 徐年又问 :“ 再怎么也得松快到放榜之后罢 , 你这会儿就开
始为了京闸用功了 7 “
“ 早也是用
功 , 晚也是用功 , 何必拖呢 ? “
徐年服气了 。
今日放榜 , 他一早去喊沈聿 , 推开学舍的门 , 根本没见着沈聿的身影 , 还以为他偷偷下山去了 。
问过楚六才知 , 沈聿一大早就又去爬山了 。
徐年震惊 :“ 今天 ! 这个日子 ? 他还去爬山了 7“
楚六点头 : “ 是啊 。 “ 望了眼床铺上已经预备好的干净衣裳 , 爬山之后沈聿还要沐浴 。
“ 你就没拉他一起去看榜 7“
“ 拉了 , 他说 , 宋直学会去抄榜的 。 “ 书院中下场的学生中或不中 , 宋直学都会抄榜回来张贴的 。
徐年楚六二人已然无语可说 , 他们总觉得沈聿跟之前比有些不对劲 ,
要说哪里不对劲 , 就是这人身上的软和劲没了 。
徐年还偷偷跟楚六说 : “ 他刚定亲那会儿 , 多么可爱可亲 ? 怎么眼看人生两大喜就在眼前 , 他倒变了呢 ?“
沈聿与容家退亲的事 , 就只有韩山长知道 , 他是大媒 , 这种事容家当然要告知他 。
连韩山长都不明白 , 好好的亲事 , 怎么就不成了 ?
韩夫人先惊 :“ 难道沈家儿郎有隐疾 ? “ 不太可能 , 她相女婿那可是方方面面都要看的 , 书院里就有现成的澡堂子 。
韩山长简直拿这个夫人一点办法也没有 , 他重重 “ 哎呀 “ 一声 : “ 你真
是 , 你真是有辱斯文 ! “
“ 什么斯文不斯文 ? 我只知道女儿的终身不能错托了人 ! “ 韩夫人说着又欢喜起来 ,“ 容家的婚事不成也好 , 正好肥水不流外人田 。“
韩山长怎么也不肯开这个口 :“ 事情说不准还有转寰的余地 , 你可别横插一杠 , 宁拆十座庙 , 不破一桩婚 。“
韩夫人翻了个白眼儿 , 平时满嘴孔啊孟的 , 这会儿竟说起俗话来了 。
但她转念一想 , 这还没放榜呢 , 说不准放了榜会有转机 。
放榜日韩山长与几位讲书教授没心思授课 , 书院没下场的学生们也没心思上课 , 所有人都在等放榜 。
知道沈聿没去看榜 , 人人皆都惊诧 , 有人说他是装的 , 有人说他是遇大事有静气 , 都猜不透他为什么不去看榜 。
贡院前锣声一响 , 栅门大开 , 礼部官吏在前 , 衙差在后抬着巨幅行至贡院前 。
两位衙差爬上了早已经立好的红梯 , 登梯悬幅 , 由礼部官员掀榜 。
锣声刚响 , 徐年便下车往前挤 , 楚六也紧跟在后 , 楚家的仆从先还能里里外外将公子护住 , 越是往前 , 越是人多 , 没一会儿就被挤散了 。
云林惠明直踩脚 , 在人群里找楚六的影子 : “ 公子 ! 公子 ! “
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