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28.菱知

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失踪多年的长公主突然现身,大楚朝堂不无震动。昔日帝后情深,楚帝谢骁并无妃嫔,除已故太子与长公主外,他便再无子嗣。

前几日右相周治上表,希望皇帝过继宁安王之子谢全,然而左相等清流一派则力荐远在封地的永定王谢勋,两派针锋相对,争论不休,皇帝谢骁态度亦晦涩不明。

如今新归的长公主尚未婚配,今后她若花落谁家,于哪边便是助力,两派自然不愿谢凌霜落到了对面去的。

此刻谢凌霜正立于长公主府的亭台水榭旁,望着那潺潺的活水有些出神。

临走前父皇有为她指婚之意,令她心绪有些复杂。父皇定是听说了她与白府家主之事,却只字不提,而只是拿来几幅才俊的画像——看来他并不觉得云宴舟是最好的人选。

方才一路被祁风护送回府,期间谢凌霜向他打听了不少情况。

“敢问祁统领,我父皇可还有长姐一类的手足?”

“并无。自圣祖以来,皇室子嗣本就稀薄,除了身在楚京的宁安王乃圣上堂弟,以及几位圣祖的子嗣远在封地外,圣上再无在世的姐妹。”

谢凌霜微微松了口气。历史上所言云宴舟为长公主面首,她曾一度以为这长公主会是楚帝谢骁的哪位姐姐。如此看来,这长公主只有一个,便是她谢凌霜自己,在历史上也被称为谢澄。

而云宴舟做的竟是自己的面首。

只是他尚未婚娶、自己亦未婚配,为何他却只是面首,而非驸马?

是史书记载有误,还是她当年看史书时记错了?还是或许,她曾粗心大意,误把野史当成了正史?

谢凌霜低头看着那一池的锦鲤,个个肥硕鲜艳,这府邸之前虽无主人居住,却显一直被然悉心打理。

“这是为父为你修建的府邸,”回想起方才谢骁带着她登上宫中高楼,指着不远处那一角屋檐对她道,“十六年来,我年年着人修缮,只为有朝一日你归来时,能有个家。”

如今她就站在这角屋檐之下。

她没有想到,谢骁不仅早早为她建好了公主府,更命人日夜打扫维持整洁,好似他坚信她一定会出现一般。虽是第一次相见,她却清楚地感受到了久违的父爱。

只是这父爱掺杂了皇权,多少又有些令她身不由己。

朝臣们闻风而动,早就有奇珍异宝送往了长公主府来。管家是谢骁亲自挑选的忠心之人,唤作冯渠,办事利索靠谱,早已一一拿名册记下并归类摆放。

“殿下,请过目。”冯渠正当壮年,低头将那礼品名册呈给谢凌霜,见她迅速扫过,又道,“殿下,门外白公子求见。”

方才在宫门口时,她差点便脱口而出要祁风送她回白府,话到了嘴边,却发现多有不妥。

正思量着待府中一切打点好了,再派箐儿前去约见,不想他却先到了。

今日他着一袭素净白衣,除却腰间谢凌霜相送的那荷包与那玉扇之外,并未有其它配饰,但如此装扮却更显得他身姿俊朗飘逸,微风吹起时,他的衣裾便飘然如仙,越发不容亵渎。

他亦并非空手而来,而是将那柄琵琶亲自送了来。

这是他送她的第一件礼物,许久不曾弹起,她想起自己技艺或许已然有些生疏。

“草民,参见殿下。”他拱手施礼,仪态依旧美好庄重,像一只翩翩白鹤。

谢凌霜本欲伸手去扶,却发现祁风仍还在侧,便又讪讪收回了手来。

“想来公主府中必会为殿下置办更为华贵的衣饰,草民便只将公主的琵琶送来。”面具之下的他神色恭谨,无半点逾越之意。

不过是一天时间,他便要对她行君臣之礼,隔空相望之间,她心中生出一丝烦闷来。

她并不享受这种高高在上的疏离。

谢凌霜转身对祁风道:“祁统领,你的任务已完成了,可回去跟父皇复命。”

祁风知二人之间微妙,便不多言而告退,只是府中的奴仆多数有些好奇,纷纷打量着眼前这位如白鹤般仙姿玉立的公子。

“咳……进去坐吧。”

侍女为云宴舟添了茶水,他却一口未动,只是坐下便道,“你去宫内之时,箐儿已回来将乱葬岗那女尸之事告知于我。我将此事报知刑部,刑部便率人搜查孙孝的宅院,找到了被关起来的菱知,孙孝自知隐瞒不住虐打囚禁之事,招供后竟咬舌自尽了。”

谢凌霜点了点头,沉吟道:“我在宫内已知晓此事。按大楚律例,违法处死家仆、囚禁虐打固然有罪,却罪不至死。孙孝如此急着去死,必是为了隐瞒什么。”

究竟有什么秘密,比孙孝自己的命还重要?

“你果真猜到了,”云宴舟望着她,道,“此事确实牵扯出五年前的那桩旧案。”

谢凌霜抬眼之间有一丝错愕,他难道是说,白舸一案有了新的眉目?

云宴舟继续道:“孙孝除了供出虐打菱知、杀死家仆外,还道自己便是当年指使更夫赵全赓纵火之人,亦是为了灭口屠了赵全赓一家之人……且前因后果毫无破绽,刑部还在他家中搜出了赵全赓家中物件和作案刀具。”

这无疑是要将所有罪责都揽到了自己身上。。

云宴舟继续道:“乱葬岗女尸已经确认为向舒娘报信的丫鬟,华春楼有姑娘见她曾来找过舒娘。尸体上也的确为逼供痕迹,看来孙孝是想通过丫鬟知道些什么,而这个秘密,很可能是菱知告诉这个丫鬟的。”

“菱知何在?”

“正在刑部里问话,问完便能回去了。”云宴舟道,“我此番过来,正是来找你一同去接她。”

他话音刚落,箐儿却匆匆跑过来,急道:“菱知……失踪了。”

*

“微臣参见殿下。”文远泽对谢凌霜行臣子之礼,却是不卑不亢,好似丝毫不记得前两日还是他将她亲手拘进的刑部。

谢凌霜点了点头,与云宴舟、老郑一同,随他进了屋去。

此处为楚京郊外一间小屋,乃文远泽幼时所居之地。如今他在城内置了业,小屋便荒废了几年之久,一股许久不曾打扫的霉味散发在空气中。

谢凌霜只是蹙了蹙眉,身侧一只细长手指便递来了一方绢丝手帕。

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