《卧龙惊凤》小说免费阅读 qqdu.cc
“哦!”中年男人点点头,他知道鲍福记布庄下面还开了一家染坊,规模不是太大,是专门为从乡下织娘手里收购上来的白坯布上色,然后卖给一些城里的贫民和大户人家里下人做衣服所用,这种布一般只用最便宜的黑灰两种颜色染料,因而每次采购量不算小,成交额却不大。于是染料行掌柜干脆把这种零散的生意一并都交给自己女儿来打理,他本人从来不过问。
送走家人后,琬儿片刻都不敢再耽搁,麻利脱下身上华丽的狐皮披风,随后换上一身粗布黑色旋袄,并在头上裹上一方厚厚纶巾,用以遮住整个脸面,只露出一双乌溜溜的眼睛,尽可能不让在路上碰到的熟人认出自己来。
收拾利索后,琬儿挎起一个小花布包袱,那模样活脱脱就是乡下进城来走亲戚的村姑,随后她锁好染料行的大门,悄然汇入路上的行人中,低头向前急走了好大一段路,也没碰上去染料行抄家的公差,琬儿暗暗松一口气,稍想一下,正准备改道去往鲍福记布庄方向,突听得两个经过身边的路人说道:“大哥,你说府衙这新来的通判大人真的通禽语吗?”
大哥漫不经心道:“这谁晓得,去看看不就清楚了吗?”
看着两个路人渐渐远去的背影,琬儿心中不由一动,暗道:“对呀,光听那鸭味馆伙计传话,说那俩公差以造反罪将爷爷和他几个老友给抓了起来,对这中间的过程却一无所知,倒不如先去府衙公堂探个究竟,回头再到鲍福记布庄找鲍掌柜也能把这事前因后果说个清楚!”
琬儿打定主意,当即掉头赶往新京府衙公堂。
眼见公堂内外乌泱乌泱的人群,并且外面还不断有人加入进来,叶笃正明显感觉到不对劲,以往在贾贵升堂时,前来看热闹的人连现时的一成人数都没有,今天新通判第一次升堂,不知什么从什么地方一下冒出这么多人!随后他又发现不少看热闹的人,一边用眼睛盯着这边,一边在交头接耳,甚至还有用手指对着正堂上指指点点。
叶笃正忍不住用眼角视线偷瞄了一眼坐在正堂上的陈晓木,这一瞄令他哭笑不得,原来这通判大人不知什么时候,又斜靠在官帽椅上睡着了,头上戴着的幞头乌纱帽都滑到眼上了,也毫无知觉。
这下可让叶笃正难为死了,有心去把他叫醒,又怕他再不知好歹,当着众人的面训斥自己一顿,若任其在公堂上呼呼大睡,又恐传到上面,将来追究起来自己也脱不了干系!
正当叶笃正左右为难之时,公堂门口鸣冤鼓响了,咚,咚,敲得震耳欲聋,陈晓木在酣睡中被这突如其来的响声吓了一跳,从官帽椅上一下站起来,惊讶道:“什么响声?”
公堂下看热闹的众人闻听都忍不住笑成一片,叶笃正无奈苦笑道:“陈大人,这是有人来府衙击鼓鸣冤!”
“哦!”陈晓木眨眨眼睛,连忙将头上的幞头帽扶正,又整理一下身上的官袍,这才对堂下的衙差吆喝道:“传告状之人上堂!”
几个衙差闻听,马上挥动手中的水火棍,驱赶围在门口看热闹的人群,大声呼喝道:“让开,让开,别挡道,通判大人传那击鼓之人进来!”
挤在门口看热闹的人群,随之轰然向两边拥去,很快就在中间闪出一条道来,这时一个头戴方巾乡绅帽,身着青色长袍,派头十足的中年胖子踱着方步顺着道慢悠悠走进公堂,在他身后还跟着一身穿黑色家丁服,头戴家丁帽,肩上背着一条沉甸甸麻布袋子家丁,再往后看,又见一身穿同样家丁服的家丁,手里拽着一衣着破旧却长得十分俊俏女子紧随在后边!
人群里有认识这中年乡绅的,即刻转头对身边的人悄声道:“这黄启德今次又要告谁呀?”
身边人冲着家丁手里拽着的那女子撅撅嘴,不屑道:“这黄缺德可不是浪得虚名,估计是因想占这姚寡妇便宜而不得,便生出什么缺德主意,将人家告上公堂!”
说话间,黄启德已走到公堂正中,他并不下跪磕头,只是向陈晓木躬身拱手道:“通判大人,学生黄启德与家中下人,共同抓住一个窃粮女贼,特押送来交给官府处置!”
黄启德话音刚落,后面的女子听到,急忙跪下磕头喊冤道:“官爷!民女并没有偷黄老爷家的粮食,求官爷为民女作主!”
“哦!你没偷人家粮食,他为何告你?”陈晓木跟着追问道。
“这……”女子脸色瞬间涨得通红,嘴唇轻轻颤抖着,却说不出话来,似有难言之隐。
陈晓木细看眼前女子,见她身体单薄瘦弱,跪在地上瑟瑟发抖。便略作沉吟,转头问黄启德:“她是什么时间偷你家粮食的,偷了多少粮食?可有证人和赃物?”
黄启德弯腰一拱手:“禀通判大人,赃物人证都有!”说完向旁边一闪身,身后的家丁立马上前将身上背着的麻布袋子往公堂上重重一放,随即跪下叩头道:“小人王闯叩见青天大老爷,求青天大老爷为小民作主!”
“你又有何冤?”陈晓木奇道。
王闯苦着脸指着身后那女子道:“青天大老爷,这贼婆娘是府里的厨娘,昨晚小人摊上在府里值夜,她到值房送饭的时候,不知从那里弄来一壶酒,还说是特意留给小人喝的,弄得小人当时心里美滋滋的,可那知,小人将这壶酒喝下肚后,便在值房里沉睡不醒,直到今天早上被人叫醒,说是夜间府里仓库被偷了一大袋粮食!”
听到此处,陈晓木不禁疑惑道:“你是说此女子如此处心积虑设计,就为了偷一袋粮食吗?”
没等家丁王闯回答,黄启德便在一旁抢过话头,说道:“通判大人,此事晚生可作证,这姚三娘是三天前经人介绍,来敝府厨房帮厨,没成想刚来第二天就找到我,要我借些粮食给她回家让家中人糊口,当时因她来敝府的时间太短,故而为稳妥起见,晚生没有答应。”
陈晓木听完黄启德叙说,忍不住在心里大骂此人连一点人性都没有,这个弱女子能被逼到借粮地步,说明家中一点余粮都没有了,在这天寒地冻时节,再饿着肚子,想想这日子都难熬。
看眼王闯放在公堂上那个作为物证的麻布口袋,陈晓木心里一动,问黄启德道:“黄员外,你和姚三娘两家是邻居吗?”
黄启德语带不屑道:“通判大人,晚生虽说不才,可也不至于住进城北的贫民窟,又怎能和她家是邻居呢?”
‘‘嗯,这倒是我疏忽了。”陈晓木面带微笑道:“看来黄员外家是住在城里有钱人住的地方喽!”
黄启德不无得意道:“禀大人,晚生在城内金水街开了一家名叫永昌行的票号。离那城北贫民窟南北相距足有十余里地!”
陈晓木点点头,转脸问姚三娘:“黄员外告你偷他家的粮食,如今人证物证俱在,你还有何话说?”
姚三娘没见过什么世面,此时整个人都吓傻了,只是一个劲朝陈晓木连连磕头,却说不出一句囫囵话来。陈晓木心里有些急燥,有心想替这姚三娘开脱,可这姚三娘只是知道磕头,连一句为自己辩解的话语都说不出来。这不是急人吗!”
无奈之下,陈晓木只好放缓语气
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