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12. 定姻亲

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声音乍起,威严持重。太后跨步走入亭中,身后跟着数名仪卫。

“约半月前,哀家在兰松晚宴上已做了决定,只是还未宣旨。怎么?皇子要打我朝皇室的主意?”

任南知动作一滞,他也实在没想到。不过很快又暗喜起来,如此,便更容易了。

“太后娘娘说笑了,本皇子确实不知此事。”他作出可惜之状,又像是下了决心委屈放手一般,“既如此,我也不好夺人所爱,坏了两朝皇室关系……不过,如此一来,我朝使团千里迢迢而来,却两手空空而归。”

他身边那使臣即刻接过话来:“自古以来,邦交往来,便没有空手而归的道理。既不能相结秦晋之好,不知陛下能否允诺另一件事?”

宁观眼神虽带着警告意味,但语气依然沉静,“可先说说。”

“请陛下为奎国开通金砂、谷阳、灵泽、牧海一线通城关隘。”

折腾了半日,原来是醉翁之意不在酒。以退为进,原来倚着姻亲之事,实求海贸通道之便。海事贸易如今如火如荼,颐国东南临海,奎国却深居内陆,难怪眼馋心热。

那使臣又道:“四皇子已经退步数次了,如今所求也不是什么为难事,想必颐国也会一展大国风范。”

宁仪琉没好气地白了他一眼,“主使大人怕是来之前已经算计好了吧。”

任南知针锋相对,“三殿下说笑了,太后既未下懿旨,我等如何能未卜先知?”

“三哥,奎国不是什么大国,若不事事思量周全,怕是要死无葬身之地了。”宁仪瑛嗤笑一声,不知是在讽刺任南知,还是在嘲笑宁仪琉。

安纪看着宴桌上的明刀暗枪,心里琢磨着,这任南知心计不浅,还能忍下一时意气,若真能接手奎国,西北或许会多一个劲敌。

开放关隘,并不是小事,宁观却突然发话,当场即应了下来:“不过,关隘若开,通关之人便得守我朝法度,这一点,四皇子清楚吗?”

任南知道:“自然知道,陛下不必忧心。”

宁观拂了衣袖,又拿起银筷夹了一颗山楂,漫不经心地瞄了他一眼,鼻腔逸出一声略带怜悯的轻嗤,“那就好。”

任南知还沉浸在计划得逞的满足里,忽听见闷声一响,额间一重,他不禁吃痛地叫出了声。

一枚碧玉扳指咕噜噜地滚到他面前的空盘上,晃晃悠悠,转几下才停住。

“你……”安坐的主使怒然而起,撞到来人眼神时,身体却不由自主地微颤,盛怒之语也堵在胸口。

“四皇子见谅,这玉扳指怕是成了精,妄想一步登天,这才脱了手。”宁叙右手撑着宴桌,向前俯身,正午日光衬得他像虎视眈眈的山君一般。

左手两指向前轻挥,离征快步走到任南知身后,伸手取回了那颗翠玉扳指。

这玉的品质极好,饶是撞到人骨仍毫发无伤,翠色甚至更氲浓了。

宁叙拿了扳指,重新带回到拇指上,缓缓转了转。他根本不在意奎国会来兴师问罪,更准确地说,他们不敢来问罪。

任南知本已显出丝丝怒意,可直到宁叙漫不经心地带上那枚扳指,宁观都不曾言语。心知自己若是沉不住气,难免前功尽弃。

“看来这宝物也是通人心的。我先前不知安纪姑娘是准定北王妃,多有冒犯。”他的口舌一贯沉稳。

这顿饭吃得惊心动魄。饭没多动,心眼儿倒动了不少。

使团既已达成目的,众人也不禁有点喜形于色,又用外交辞令客套了几轮,便起身回了下榻馆驿。

依着太后的意思,最后只留了宁观、宁叙以及安家父女在桌上。

方才还是一派一致对外的凌厉氛围,如今几人坐在一起,倒多了些尴尬。

太后率先发话:“今日任南知选亲的事传到了哀家的宫里,想来观儿还不知兰松宴之事,这才急忙赶来。”

宁观恭肃地朝母亲点了点头,“多谢母后及时解围。若非如此,倒难逼出其真实目的。”

太后道:“安纪的身份,是绝不能外嫁的。人人都明白的道理,奎国怎会不知道?看今日这情形,他们一开始便另有所图。皇帝可想好了对策?”

宁观脸上笑意沉浮,“关隘放行对我们来说不过是小事,可对他来说,便是自掘坟墓了,我自不必操劳。”

安纪这才明白过来,宁叙刚才话里的“一步登天”是为何意。

任南知妄图以此事博得父皇青眼,在朝中却连根基都还未稳固,必将被其他几子联合背后势力撕得粉碎。

太后看了看安纪,道:“哀家一时也未想出更好的理由,事从权宜,只好这样了。”

未等安纪说些什么,宁叙便接过话头,方才的锋芒已尽数收起。话语间颇有些歉意,似是犯了大错,眼神都不似宴会时的傲睨自若。

“安纪姑娘,我知你是个有自己想法的女子。今日之事,可当权宜之计,若是以后你有了只为你而来的那人,届时风波已过,我定会还你自由。”

安纪见太后开口向自己解释,本已觉得自己承受不起,宁叙的话更是让她心头一颤。

那日兰松晚宴上,喝了几杯,胡乱透出的真心话,他竟这样地放在心上。

突然而来的姻亲,想来他自己也有委屈不甘,却只为着她日后打算。

安纪吱唔道:“太后,王爷言重了。外事之争,事关家国之运,臣女自当听命。”

宁观:“既如此,朕便将婚期定于九月十三。还有四个多月,足够安纪考虑明白了。安爱卿,你意下如何?”

安思恩:“臣谨遵圣意。”

安纪今日被急召进宫,又深陷争斗漩涡,得了宁观应允,与父亲先行告退。

两人走远后,太后才道:“叙儿,我见你并无喜色,是不喜欢安家姑娘?”

宁叙看着安纪渐行渐远的背影,摇头道:“我只是担心她。”

她是个骄傲倔强的姑娘,如今因着邦交之事,被迫与他定亲。

前几日,她才说过,情势所逼,或许她也不会再坚持了。没想到,竟一语成谶。

任南知这人虽然虚伪,但有一句话稍微改改,倒是有些实际的道理。有了羁绊,才有了生情的机会。

因而,在听到太后那话之时,他最先生出的,竟是几分欢喜,而后才是对安纪的担心。

太后见宁叙依旧是副眉头紧锁的模样,不由得忧心非常。

宁叙回京后,便一直阴沉沉的,如今碰上安纪那姑娘,像是往他身体里吹了□□气儿。她亦是心疼幼子,不得不利用了安家姑娘一番。可没想到,倒像是弄巧成拙。

宁观朗声笑道:“叙弟还有心思这样重的一面,倒是难得一见。可见母后是看准了,才定下这门亲事的。”

他拍拍宁叙的肩膀,“叙弟既然对她有心,与其暗自忧心,不若趁着这数月,成为她心悦之人。”

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安纪快走到宫门口时,忽听到身后有疾行的脚步声,还有那声熟悉的“安纪姑娘”。

宁叙追上两人,朝着安思恩微

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